Pianta slanciata con scapo eretto, alto fino a 90(100) cm, verde chiaro; 3-10 foglie strettamente lanceolate (6-25 × 0,5-4 cm), carenato-canalicolate, le inferiori addensate e più grandi, le superiori progressivamente più corte e risalenti il caule senza raggiungere la spiga; brattee lanceolate, acuminate, verdi, talvolta con sfumature rosate, lunghe più o meno come l’ovario.
Infiorescenza cilindrica e allungata (da 7 a 25-30 cm), densa, con 20-80 fiori piccoli e di colore rosa più o meno intenso, a volte anche lilla o violacei, molto raramente bianchi), senza ornamentazioni su labello e tepali.
Sepali ovati-oblunghi, spesso ottusi, i laterali patenti, lunghi 4-7(10) mm, spesso con margini e apici revoluti, il dorsale connivente coi petali subuguali in un casco semiaperto. Labello poco più largo che lungo (circa 6-7 mm), leggermente convesso, concolore ai sepali ma spesso più chiaro o biancastro al centro, con seni abbastanza evidenti tra i lobi subuguali e arrotondati; sperone filiforme, più lungo dell’ovario (1,5-2 volte, da 10 a 20 mm), contenente poco nettare; capsule lunghe circa 2 volte il loro diametro. Numero cromosomico: 2n = 40.
Basionimo di Linneo 1753 (Orchis conopsea):

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